黑客文化中的声誉体系
与大多数不存在货币经济的社群文化一样，黑客世界依靠声誉运转。你试图解决有趣的问题，但这些问题究竟有多有趣，你的解决方案是否真正出色，通常只有具备同等技术水平的技术同行与前辈才有能力评判。
因此，当你参与黑客游戏时，便会明白评判自身成就的标尺，主要来自其他黑客对你技术能力的认可。（这也解释了：只有持续获得其他黑客的认同，你才算一名真正的黑客）这一真相，往往被大众印象中 “黑客独自埋头钻研” 的形象所遮蔽；同时，黑客文化中存在一条不成文的禁忌，尽管它的影响力日渐衰减，但依旧根深蒂固：人们不愿承认，自身行动的动机里掺杂着自我认同与外界的认可。
说得更准确一点，黑客文化是人类学家所称的礼物文化。想要在此获得地位与声誉，不是靠支配他人，不是靠容貌出众，也不是靠拥有他人想要的东西，而是靠给予。具体而言，就是给予你的时间、创造力，以及凭借技术换来的成果。
大体上有五种事可以让你赢得其他黑客的尊重：
- 编写开源软件
第一种，也是最核心、最传统的方式：开发其他黑客认为实用或有意思的程序，并将源代码开放给整个黑客社群使用。
（我们早年将这类成果称作“自由软件”，但这个名称容易引发歧义，许多人无法准确理解“自由”的含义。如今圈内更多人倾向使用“开源软件”这一说法，参阅：http://www.opensource.org/。）
黑客社群中最受众人敬仰的半神式人物，是那些写出大型成熟程序、满足广泛需求，并且无偿开放成果的开发者。如今人人都在使用他们的程序。
- 参与开源软件的测试与 debug
那些坚守阵地并 debug 开源软件的人也同样功不可没。这个世界并不完美，软件开发工作里，绝大部分时间不可避免要耗费在 debug 调试阶段。因此任何清醒的开源项目作者都会告诉你：一名优秀的 Beta 测试者价值连城，他们能清晰描述故障现象、精准定位问题，包容快速预览版本里存在的 bug，并且愿意执行简单的诊断流程。哪怕只有一个这样的测试者，就足以改变调试工作的面貌，把一场漫长煎熬的噩梦，变为不过是一次有益无害的磨砺。
如果你是新手，试着找一个你感兴趣的、正在开发中的程序，努力成为一名优秀的Beta测试者。从协助测试、参与 debug，再到动手修改代码，这是一个自然的成长过程。你会在这个过程中学到很多，以后也会有人愿意向你伸出援手。
- 整理发布有价值的资料
Another good thing is to collect and filter useful and interesting information into web pages or documents like Frequently Asked Questions (FAQ) lists, and make those generally available.
另一种可行方式：搜集、筛选实用且有价值的资讯，整理成网页或者文档（例如常见问题清单 FAQ），向所有人公开分享。
主流技术 FAQ 的维护者，收获的尊重几乎与开源软件创作者不相上下。
- 维护社群基础设施运转
黑客文化（以及互联网的工程发展）依靠志愿者维系运转。体系持续运作离不开大量必要却鲜有光环的工作：管理邮件列表、运营新闻组、维护大型软件归档站点、起草 RFC 文档与各类技术标准。
那些能把这类事情做好的人会获得很多尊重，所有人都清楚，这些工作极其耗费精力，而且不如写代码那么有趣。愿意承担这类工作，本身就是奉献精神的体现。
- 回馈、传播黑客文化本身
最后，你可以服务传播这种文化本身（比如编写一份详实可靠的入门指南，介绍如何成为一名黑客 :-)）。但你不能一上来就承担这件事，需要先在圈内积累足够资历，并凭借前面四项贡献中的一项建立声誉。
严格来说，黑客文化没有领袖，但确实有文化英雄、部落长老、历史记述者和代言人。当你在一线奋战够久，也有可能跻身其中。要当心：黑客群体对身居长老之位却大肆标榜自我的人抱有戒备之心，刻意追逐这种名声十分危险。不必主动强求声名，不如踏实沉淀、顺其自然，低调行事、保持雅量。