前言

自由在商业中并非一个抽象的概念。

任何行业能否取得成功，几乎直接取决于行业供给方与客户所能拥有的自由度。只需比较一下 AT&T 失去对美国消费者的垄断控制之后美国电话业务中的创新，与之前那些客户没有选择自由时缓慢的创新步伐，便可见一斑。

商业领域中，自由能够创造价值，最有力的例证就是对比计算机硬件行业与软件行业。在计算机硬件领域，供应商和消费者在全球范围内都享有自由，这一行业实现了人类前所未有的产品创新速度和客户价值提升速度。而另一方面，在计算机软件行业，行业变革的衡量单位却是以十年计。办公套件作为 20 世纪 80 年代的王牌应用，直到 90 年代网页浏览器与服务器问世之后才受到挑战。

开源软件给计算机软件行业带来的自由，甚至超过了硬件厂商与消费者所拥有的自由。

计算机语言之所以被称为语言，正因为它们就是语言。它让社会中掌握相关知识的群体（在这里指程序员）能够构建和交流思想，造福社会各界人士，其中也包括其他程序员。

通过法律手段限制获取我们社会日益依赖的基础设施知识（通过我们行业历史上惯用的专有二进制软件许可证），最终只会压缩自由空间、拖慢创新速度。

开源将一系列颠覆性理念，抛给了一个自以为底层架构早已尘埃落定的行业。开源把技术的掌控权交还给使用技术的客户，而不是允许厂商依靠封锁底层代码来挟持客户。向市场提供开源工具，需要新的商业模式。而只要能够向市场提供独一无二的价值，探索出这类商业模式的企业，在和那些妄图持续掌控用户的企业竞争时，将取得巨大的成功。

想要让开源软件真正深刻改变世界，长期以来始终需要两件事：第一，开源软件实现大规模普及；第二，必须向用户解释清楚，让人们理解这套开发模式能为使用者带来哪些价值。

埃里克・雷蒙德正是在这一点上做出了卓越贡献，他推动了开源软件革命走向成功，推动基于 Linux 的操作系统广泛落地，同时惠及所有开源使用者与相关服务商。他能够清晰、有力、精准地阐释这套颠覆性开发模式的价值，是这场革命成功的关键所在。

——鲍勃·杨（Bob Young），红帽公司董事长兼首席执行官（Chairman and CEO, Red Hat, Inc.）